城里的亲戚也好，小商小贩也罢，不免又要费了唇舌，向乡下的亲戚解释昨晚的见闻，绘声绘色地形容着那灯，那兵，还有那些节目。听得这些见识更少的乡下人直瞪眼，个个惋叹自己昨日没有进城来赶这个热闹，又说着今年乡下唱不唱社戏，街头人潮汹涌，处处都是欢声笑语，都是那橙红色的衣裤，人们的脸色还比衣裤更红。
要是这种料子有深色的便好了，出去贩盐时实在也用得上，刘老大站在窗边眺望街景时心不在焉地想，他已听马百户说起过这种‘仙衣’，的确结实，而且耐脏，哪怕踏入污泥，水一冲刷便干净了，实在是很便于干活的。只不知为什么劳作的衣服用如此贵重的衣料染织——难道在六姐来的地方，这样的染织技术也是随处可见，可以这般抛费么？
那必定是个刘老大无法想象的世界，想到这里，他不禁连连摇头，暗斥自己荒唐，便是仙界怕都没有这么好，再说仙界中又哪有老百姓的容身地呢？——他不由又想到了昨晚买活军的歌声，‘从来就没有救世主，也不靠神仙皇帝’……
如此葳蕤了一天，到半下午，他的肚子饿得咕咕叫起来，思绪反而也随之清明了不少，刘老大其实也是个场面上的人物，若不是昨晚被吓破了胆，绝不会如此不堪。此时心绪渐平，便又有了那走南闯北、刀口舔血的豪气，暗想道，“杀人不过头点地，怕什么，鼎边糊还开着，吃一碗去！”
本地最好的酒菜，公推是县衙食堂，这个自然是刘老大吃不到的，过年食堂也不开，至于餐馆他平日吃过太多，此时也没那个耐心点菜，倒是鼎边糊这样的小吃，热热乎乎，冬日里来两碗最是便宜，再要个上三五个炸焦圈，来一碟卤海带卤豆干——昨日那《报菜名》里的卤木耳要是有便好了……
刘老大中午没吃好，饿起来便难耐，收拾停当披了件来临城县新买的棉袄——他还买了十余件打算带回家去，这趟光买这买那就花了四十多两银子——下楼挤到摊子上，见人多，便打算让摊主送进客栈，才刚要招呼，身后便有人一拍肩膀，却是马百户家的少爷，笑道，“刘叔，我刚老远叫你，人太多了你听不见——快去县衙！我爹爹不知使了多少力，六姐晚饭前抽了半个时辰来见你！”
一听说是六姐要见，周围人顿时肃然起敬，都让开路来，刘老大又哪还记得肚饿？当即追着世侄的脚步，赶到县衙，只见虽是假期，里头却还有不少吏目轮值，气氛严整，和许县截然不同。自有人将他带到谢六姐的办公室，刘老大整肃衣裳迈进屋内，见到谢六姐坐在桌前，倒不是昨日的军装打扮，随意披着一件大棉袄而已，说长相，实在就是个普通姑娘，也绝非什么稀世绝色，但不知如何，谢六姐大眼一转过来望着他，刘老大原本想好的话全忘了个精光，双腿不由自主便抖颤起来，如面条一般，不由自主便跪了下去，要给谢六姐磕头，“小、小的前来投效六姐，盼六姐开恩留用！”
让他多少有些安心的是，他听到头顶传来了欢快的笑声，谢六姐仿佛很开心似的，笑着指点着他，对身旁那说相声的马脸姑娘说道。“看看，看看！”
“这就是阅兵的作用！”
她这时候仿佛终于有了一点孩子气，得意地炫耀着，“不战而屈人之兵，你瞧啊小吴，私盐贩子都丧了胆，这许县不就成了咱们的囊中物了吗？”
刘老大提了一天一夜的这口气总算是松下来了，浑身筋骨都为之一软，知道自己至少已免去杀身之祸，几乎要呜咽起来，还在平复情绪时，谢六姐让他站起来。
“我们买活军是不兴跪拜的。”她说，很随意地给刘老大倒了一杯茶，“坐下说话吧，下面我们来谈谈你的私盐买卖——你有没有想过扩大一下自己的业务范围？”
第42章 临城县百姓们忠心值x
“哇啊——”
“这——这！”
由于场所的缘故, 买活军放映‘仙画’也只能在军营校场里，这一次老百姓们就不能在看台上坐了，距离有些远，买活军在校场上画出了方阵, 而且不许居民们自带马扎, 只让他们带了围兜来, 方便垫在屁股下面席地而坐, 这是因为有了在彬山和云县放映的缘故，累积了许多经验。
有了昨日的晚会打出的口碑，天色暗下去之后，校场上的人比昨日还要更多，因不少豪村的农民也宁可走夜路回村，也要留下来看看热闹。人声逐渐闹热了起来, 倒让临城县有了些通商大埠的味道，还有些小商贩借机走来走去，兜售着瓜子、花生这些小零嘴。人们对主席台上的怪物事指指点点，不断发出惊叹声，几个买活军在主席台上钻来钻去, 调整着幕布的位置, 这些年下来，他们已对这套设备很熟悉了。而这种自如更加剧了众人对他们的崇拜, 买活军诚然便是六姐的天兵天将，如今许多百姓最大的心愿便是能让自己的孩子也加入买活军。
“这幕布是什么意思呢？”
有些机灵的百姓已经有了自己的猜测，并因此兴奋了起来，“是要演皮影戏吗？！”
“哪有这么大的皮影戏！”皮影戏是较常见的娱乐, 很多人都懂得其中的原理, “再者, 皮影戏也要灯笼照，哪来这么大的灯笼？哪怕是昨晚的仙灯也没有这么大吧！”
众人争执之中，几乎遗忘了幕布旁隐约能见到的人影——瞧着像是六姐，但他们也不知道她在那站着做什么，准备施展仙法是肯定的，但六姐施法以前，从来不需要和她们见过的巫占神婆一样浑身抖颤、面无人色，仿佛一抬手就把神迹施展了出来，因此众人现在对她有极高的预期，哪怕她眨眼间便乾坤大挪移，把他们移到了千里之外，人们也不会过于吃惊。
众说纷纭中，天色很快全暗了下来，买活军绑在旗杆上的仙灯还没有收起，此时自然亮了起来，神异之处实在是难描难画，只是不如昨晚那样雪亮，灯光只是朦朦亮着，饶是如此，也不知胜过油灯火烛多少！
“滋啦啦——”在幕布前方，好几个黑乎乎的大箱子里突然传出异响，众人当即便吓得倒仰，若不是曾见识过昨晚那神奇的喇叭，习惯了从‘机器’中发出声响，此时怕不是要吓得爬不起来了，饶是如此，还有许多豪村的农民吓得大叫起来，引来身旁那些有见识的临县住民不屑的训斥。
“哇！”
但很快，连这些住民都惊得大叫了起来，人群甚至显著地出现了后退的势头，围兜在地上被蹭得东倒西歪，不少人无礼地抬起手，颤抖着指向幕布，“这，这！”
就连金逢春、于小月这样胸有丘壑的女娘都怕得双手颤抖，直觉自己仿佛是中了六姐的仙术，竟在白幕布上看到了影影绰绰的灯火——而且这灯火还在从模糊变得更清楚，难道……难道六姐当真会仙法吗？这灯火是六姐自己的福地洞天，新年时邀请大家共为赏鉴，这就是她说的‘神仙画像？’
“镇定点。”而此时那几个大黑箱子中传出了谢六姐的声音，还是平时那样懒洋洋的，倒没了昨日的严肃，这多少让活死人们安下心来了。“这和皮影戏是一样的原理，都是倒映上去的，别急，高级班的物理课会教授到这部分原理的。”
任何知识，倘若能够通过教学传授，那么便是可以掌握甚至是可以复现的，有许多人因为谢六姐的话松了一口气，仿佛他们摇摇欲坠的世界勉强得到了保全，但很多连初级班都只是勉强毕业的百姓——临城县、豪村的都有，以年纪大的居多，此时理解到的消息便是这般：读到高级班之后，便会由六姐亲自传授仙术，搬山赶海无不可为，像眼前这样营造幻境，也不过是最基础的术法！
在从前临城县人烟还稠密的时候，白莲教这样的教派也是会来的，不过白莲教的大仙虽然有一套完整的修行体系，却从未有人和六姐这样轻而易举地便创造出种种神迹，而且还如此谦逊，一再强调自己并不是神仙。百姓们对此有自己的理解，并且现在正在交头接耳中积极地传播：越是有本事的人，便越是虚怀若谷，神仙也当是如此，六姐在神仙中的位份一定是极高的，此次下凡应当不像是白莲教无生老母那样，下凡历劫普度众生，而是微服出巡下凡玩耍，因此并不愿意听到百姓们议论她的身份。而且和所有游戏人间的仙人一样，在收下门人之前，都会戏耍一番，买活与活死人，便是对于手下门人的考验。
既然六姐是仙人，那么她施展出什么样的仙法也就不足为奇了，百姓们只需赞叹膜拜便可，因此随着这样的说法在人群中不断散播，大家的情绪反而镇定了下来，只有些过于虔诚的乡民，已经开始对着幕布三跪九叩，行起了大礼。不顾黑箱子里又传来了六姐略有些恼火的声音，“怎么又来了，再说一次，我不是神仙，别跪叩我，崇拜活动不会保佑你们，只有学习知识才可以。”
看来还真是个脾气大的神仙！
膜拜行动很快被制止了，人们也不敢再公然议论六姐的仙名——这么任性而又这么有威能，会是什么神仙下凡呢？难道是八仙中的吕洞宾吗？——他们只是彼此交换着会意的眼神，仿佛更加沉着了起来，哪怕接下来幕布上现出了皮影戏绝难比较的鲜活颜色，也并未完全失去理智，始终保持了心底最深处的镇定：既然是仙人，那么这些也没什么好吃惊的，六姐不过是让大家看看仙宫内的歌舞，增长一番见识而已。
这样的说法并非在一开始就征服了所有人，总有些人负隅顽抗，但很快随着那幻境的开展，也纷纷哑了火——这一定是仙宫歌舞，不用去过京城也可以判断，哪怕是京城都不会有这样奇妙的舞台，神仙竟并非站在戏台之上，而是足踏五彩万象，脚下一会是白云舒展，一会是绿草茵茵，一会是烈焰熊熊，身后是瑞气千条、彩光纷照，还有那群星无垠，一尊天门之下，那仙人头戴金冠，浑身流光溢彩，便连手上那长长的指甲都是黄金镶就，要说不是天人仙女，那还能是谁呢？
“这必然是天人降世吧！”就连于县令此时也是瞠目结舌，喃喃自问，“当真是姿容绝世，令人目眩神迷！”
像他这样，曾簪花午门外、打马御街前的进士，已算是相对很镇定的了，那些乡民百姓压根注意不到天人的姿容，甚至是不敢直视，光是这舞台便极大地拓展了他们对歌舞的想象。这其中绝大多数人接触到的歌舞，便是上巳节时，少年少女们浴春归来，一边走一边‘踏歌’而已，还有些住得和畲族很近的村落，若遇到婚丧喜事，去吃畲族的喜酒，能见到畲民在火光下手舞足蹈。
在今晚之前，他们想象中最奢靡的娱乐，也就是在花楼里掏钱叫些小唱来，几个人站在烛火跟前，伴着两三个人的吹打伴奏，唱念做打，演个南调、昆曲而已。此时从唐流传的六幺、胡旋已经没落，汉族民间已没有多少纯粹的歌舞留存，这是他们第一次见到如此大型的歌舞，虽然从未去过京城，甚至没有离开过临城县，但此时也不禁油然兴起了这样的念头：“哪怕是皇帝，也看不到这般的仙人美景罢……六姐还说自己不是仙人么？”
连音乐都是从未听过的，隆重神秘，分不清其中究竟有甚么乐器，只觉高远悠长，还有女声合力吟唱，那神仙宝相庄严、双目微垂，满脸的悲天悯人，身后却有无数玉手伸出，随着乐声或展或收，便宛如鲜花盛放一般美不胜收，有人不由失声叫道，“这是千手观音啊！我曾去南普陀寺参拜，这便是千手观音再没有错！观音再世，观音再世！”——虽说此时佛教信徒众多，但以临城县的财力，几间寺庙中最多能给佛祖塑像，已是用心了，甚么四大天王、观音韦陀，多数都请的是画像悬挂，因此非得是去过南普陀寺这样的名刹，方才能见到千手观音的塑像，在此时辨认出来。
一听说这是千手观音，当下差些就有人又要大肆参拜起来，所幸为买活军的兵士喝止，众人一听是观音再世，心中无不凛然，便是没有跪地叩拜，也有人默默念佛，更有人心想，“原来六姐不是梨山老母再世，而是佛教的大仙。”
这样的想法是很普遍的，不少人家已经准备回去就把‘梨山老母’的牌位换成千手观音，仔细想想，之前流传六姐是梨山老母，或许也只是因为梨山老母和无生老母都是老母，听着就顺耳而已，实在是过于孟浪了，这一次定要好好打听六姐的尊位……能有闲心想这些的，大多都是较有见识的人物，并未完全地沉醉在那有生以来头一遭的视觉享受里，眼见那灯光变换，一队观音化身时展时收、千姿百妍，赞叹之余亦还能发议论，“这还不是天人么！不是天人，上哪里挑选出这些个头相当，都如此高挑颀长的绝色少女！再看台下——那分明都是天人！”
真不错，说到这一点，确然是难以反驳的，买活军的汉子对本地人来说已算是壮汉了，若用六姐那处的身高量度来说，他们最少都有一米七五以上，一米八以上的也有不少，这是因为他们许多都是北方流民的缘故，北人是要比南人生得高大，这一点连南人都是承认的，不过与此同时他们也根深蒂固地认为，北人高大之余，也更粗笨，不如南人细巧得多了。尤其是女子，天下间最时兴的便是苏样，最美的便是江南女，否则那些太监为什么一次次地到江南来采选呢？
本地的南人，男子许多身高便是一米六五，甚至是一米六，女子矮一些，连一米四的都有。青少年好一点，像是金逢春，从小没太饿过肚子，买活军来了以后吃得更好，而且她未裹脚，这几个月下来，她长到了一米六，在本地人中便算是极高的了。
但这些天人呢？这些女孩子，一个个都和买活军的女娘一般高大，但相貌却又精致无比，白皙至极，凤目顾盼、柳眉入鬓，全无买活军女娘们的矫健粗糙，有许多从长相来看，无疑是南人女子。能兼采南北之长，这样的女子哪怕只有一个，也是极其罕见的了，足够入宫做娘娘去，可此刻却是成群结队地在舞台上肆意舒展，这不是天人，又是哪里的人？反正绝非是此世之人！
再看台下，这幻境应当是六姐的回忆，众人是透过六姐眼睛见到的一幕幕，六姐有时会回头去看看台下，那些看客偶然也就露上一面，那些看客，男客无不气宇轩昂，面色红润带笑，还有许多面相丰满和善之辈……当今的世道，连京城怕都没多少这样体面的老爷，这么多人竟无一人面带病容，这不是天人是什么！
六姐便是来自这样的天人仙境之中么？
不同于白莲教、香教，还需要派人布施粥饭，大谈因果报应，苦口婆心地劝人入教，此时在场几乎所有观众，不分官民，都浮现出了这样的念头：倘若我等尽忠报效，那么待我们死后了，是不是便能投生到这天人仙境之中，也享一享这泼天的荣华富贵，这甚至不敢去想康健安稳？
只要我等发自内心遵奉六姐，绝不偷懒藏奸，那么这来生果报……