“竟有此事！”
沈宛君不知何时已经走进书房，听到这里，也不由得惊呼起来，“这成何体统！朝廷局势居然已经危急至此了？”
“都是小道消息，只出我口，只入你们夫妻之耳。”沈君庸有些诡秘地说道，“京中还流传小道，此次招抚使团，协议中还有若干细则，都十分出格！譬如，要和买活军商谈，引种土豆、玉米等高产种，还有高产稻，要签订协议，让买活军连供五年，不得中断，以此缓解关陇、西南一带的粮荒。”
“什么？！”
叶、沈夫妻都惊得说不出话来了，叶仲韶非常熟悉买活军那处的农事，他叫道，“这岂非是引狼入室？买活军正愁去不了内陆，这会儿倒是把他们的种子引过去了——他们要教人种田，必须得派人过去实地查看土质，制定时节，如此，这些农人令到了当地，结交起本地的土豪人家，这不就是举事时现成的襄助？再说，便不计较这些，那种子是只能由买活军自己育种的，今年卖给你，明年呢？明年卖给你，后年呢？哪有把自己的粮口袋交给旁人的，真是岂有此理！短视至极！”
沈宛君稍微缓过来一点，却是叹道，“看来关陇那处的情况必定极为危急了，若非如此，孙帝师不可能让步的。”至于西南，那处和中原来往一向较少，她倒是不怎么着意。
“不错，这便是饮鸩解渴，但若不饮，连眼下这一关都难过了。关陇一带，糜烂已极，而辽东、西南，都是烽烟四起，如今连东南都有了买活军，倘不能至少平定一处，四方乱起，就凭着年年水旱灾害，大疫四起的中原之地，能支持多久？”
便是吴江今年的丰收，也冲淡不了对朝廷大事的叹息，叶仲韶良久方才长叹一口气，摇头道，“国祚如此，已似乎见到尽头了。”
众人相视，均有些黯然，沈宛君若有所思，而沈君庸振作精神，道，“尽人事，听天命罢！从前的粮种，此时也已经派人去收藏储存起来了，五年后若是买活军不再供了，那也不至于没有种子下地。这总是看中了他们经营的能力——凡是和买活军往来多的地方，都比从前繁华，这一点是确实的。”
的确，这没什么可否认的，现在凡是买活军会去劫掠的地方，都相当的热闹，米价也不高，便是吴江，因为靠着华亭很近，日子也比较好过。叶仲韶等人谈起关陇时，自然更注重体统，但去过京城、塞外的沈君庸，态度就更务实得多了，他的口吻是有些赞赏的，只是因为这是田任丘的策略，因此没有表现得太明显。“这一策有恺阳先生支持，西林党居然也没有怎么反对。至于第三策，那才真是荒唐至极呢——田任丘竟上书请求朝廷开特科，招揽算学、物理、化学、外语等特才，与进士一样授官，一样可选优入翰林，此折一上，朝中顿时群情激愤，皇帝留中数日，不得不批红发还，将他训斥了一顿，方才止住了声浪。否则，连使团是否能组建成行，都不好说呢。”
这个建议便更是让人头晕目眩了，简直就是异想天开！叶仲韶好半日才道，“到底是阉竖一党！他也不想想，这特科便是开了，又有谁来考？谁敢来考？哪个清清白白的读书人，愿意来沾这个特科的幸进名声？便是不入翰林，也必定招来口诛笔伐，连翰林院都可入，那不更是让人目为异类了？！”
话虽如此，但他如今其实也不过是秀才而已，尚未中举，沈君庸也只有秀才功名，不过他对功名一道很是淡然，已经久不应试，将来是不打算出仕了。不像是叶仲韶，三十多岁了还要在学馆打磨学问，要走，也只能走最正统的进士出身。他一向是文名在外，只是科举一道很不顺利，要说对科举八股完全没有意见，那也是不可能的。沈宛君在一旁听丈夫的语气，不由莞尔，对他的些许小心思了如指掌，只笑道，“其实若能成真，倒未必不是好事呢，普天之下莫非王土，只要是身家清白，考过了特科都可授官，这倒比买活军那里的规矩要宽和多了，当会有不少买活军处的人才来投，这田任丘不愧是锦衣卫的人，眼光最刁，这一策是要挖断买活军的根源。”
她这样和丈夫唱反调，当然非常地违反妇道，但叶仲韶居然不予争辩，沈君庸也只做不觉，道，“其实我也这样想，买活军的那些教材，我试着看过，简朴实用，可惜只看到扫盲班为止，若是这样的学问，我倒是有兴致研究，不比那些八股废物来得有用？”
叶仲韶自己其实也私下翻看过课本，而且学得很快，不过他要科举，不能分心太多，只能遗憾放手，此时听了妻子、小舅子的话，只是微微摇头，却也说不出什么反对的话来。沈宛君道，“此策虽然没有通过，不过其余要求，对买活军有利无害，买活军是一定会应允的。看来朝廷虽然不说，但其实也默认了《政权、国家、文明》一文中的说法了。”
不论是派遣使团，还是引入粮种，其实都是把买活军当做相对平等的政权看待了，所谓的招抚，不过是一层遮羞布而已。沈君庸、叶仲韶都觉得她这话很有道理，至于粮种引进，这对买活军来说也是求之不得，他们本来僻处东南，现在可以前往西部招揽人才，和当地人接触，有什么不愿的？沈君庸道，“此策其实也是上策——也不怕买活军吞了这些地方，若是他们心动，反而是好，以往所有反贼，其兴也速，如野火燎原，其败亦忽，如火过灰飞，买活军一向扩张得很慢，若是大举扩张，那便是朝廷的机会，此亦为阳谋，不愁他们不入彀！”
二人听了，也表赞成，沈君庸又细数了朝中众臣或升或降，或调或辞，并与叶、沈二人分析其中的政治信号，众人谈了半日，意犹未尽，此时已到午饭时分，张华清备得了饭，抱着小琼章进来，众人方才回到后堂。
沈、叶两家，父辈都出过高官，但平日居家简朴，只雇佣了一个老婆子，一个健仆做杂活而已，今日的美食都是张华清自己操办，因此她刚才没有进来，一人竭尽全力，也置办不得多么体面，而且宛君、君庸之父数年前去世，还没有完全出孝，因此桌上也不过是一味时新的西红柿炒蛋，一碟卤鸭，一碟樱桃肉，一碗热乎乎香喷喷的熬咸鹅，一碟炒香干，一碗香菇炖鸡，一盘蒸螃蟹，又有三四碗拌青菜而已。
饶是如此，众人入座时也极口夸赞，张华清喜滋滋的，对沈宛君笑道，“宛姐，这可都是你爱吃的口味。”二人相视一笑，张华清一时侍奉沈老夫人，一时招呼沈曼君，倒是不搭理好容易还家的沈君庸，沈君庸也不搭理她。
沈家乃是大族，虽说自从君庸之父去世之后，兄弟便已经分炊，但今日光是孩子们算在一起便有八个，还有两对夫妇，并被张华清接来用饭的沈老夫人，十几个人吃这么一桌子菜，也算不上很丰盛，大人们的筷子都不怎么往肉碗里伸。反而由得孩子们争食，彼此相视而笑，引以为乐。沈老夫人更是笑道，“昭齐，你别老让你妹妹吃，你自己也吃，也吃。”
叶家几兄妹却偏偏最疼爱寄养在舅舅家的小妹琼章，叶昭齐非得将她抱在腿上，极其友爱，正拆螃蟹喂她吃，闻言笑道，“外婆，你便由得我吧，我瞧她吃，比我自己吃还香呢。”
琼章也赖在姐姐怀里，笑嘻嘻的，众人见了，益发欢笑。张华清拧了拧叶琼章的小鼻子，道，“你就娇罢，这个样子，我们可不带你出门玩耍啦。”
因就问起南下的事，沈君庸道，“接下来这段时日，买活军与朝廷彼此友好，行事也方便一些。我们要去接曼君，便该尽快上路，也好回来过年。”
沈老夫人听说沈宛君一家子也去，本是大为诧异，听说了其中的讲究，这才默然不语，张华清便劝婆婆也跟着一起去，横竖定制鞋垫所费不多。“船包了也是包了，还能少了您一张床板不成？”
这话倒是不假的，从吴江到云县，路费也不算是太贵，一旦包船了，均摊下来便更便宜，而且，报纸上说得是天花乱坠，又有已经去了那处的曼君写信回来，描绘着那处的种种奇景，众人不能不心动，再加上还有定做鞋垫这非常冠冕堂皇的借口，乘着这阵子境况缓和，如此呼朋唤友，居然纠结了四五艘船，连尚没有缠足，便根本不用放足的小琼章等诸子女也都带上了，让他们去见见世面，择了个黄道吉日，头尾相衔，一道从吴江顺流而下，到了武林，又从武林坐海船直放云县，为沈曼君送了一大波政审分去了。
第193章 你们过得很好啊！
此次出行, 却又和沈曼君等人去云县时不同了，众人到了武林, 只稍加打听，便被指路去了钱江码头，那处已经俨然是一座城镇了，足足有两条长街，端的是热闹非凡，便连路也有一两条修成了水泥路, 而各大商家的铺子之中，只要是稍有办法的，无不极力筹措，铺陈出水泥庭院, 以此来夸耀自己的实力。
在此地接待沈君庸、叶仲韶等人的朋友道，“这里其实有许多都是自造的下等水泥，只能铺路而已，真正有办法的人家，都是起的水泥小楼, 在此处，见到家里有水泥楼房的, 那就定是和买活军关系匪浅的大户，许多商户都是靠水泥来认人的！”
除此以外, 钱江这里，竟仿佛已不再是国朝之地了, 满目皆是短发, 这且不说, 几乎所有人都穿着立领对襟的两截衫子, 再非从前常见的道袍、曳撒又或者直裰——当然了, 劳苦百姓，便是从前也是上头穿着袄子，下头穿着裤子，身前再系个围兜，如此做事便利。不过在钱江这里，随处都可以见到许多俨然是豪商、生员模样的人，公然地穿着两截衫走在路上，因为天气不是很冷的缘故，还把两截衫的领子敞开了，露.出了里头的毛线衣来，炫耀着自己这毛衣的花色。
“这个毛衣，是保暖的东西，去年是卖成衣，今年开始，也有毛线团卖了，手巧的女眷还会给毛线衫打出花色格子，这些恶少是在炫耀自家的孺人手巧，花色特别。”
叶、沈两家众人，的确是开了很大的眼界，就连沈君庸也失去了一向以来那种见多识广的从容，不断地左顾右盼着，时不时又调回眼神来——这是遇到了不戴盖头出门的富贵女眷，至少是外形不像是小户女、农妇的女子，为了表示尊重，便不直视她们。
“现在我们这里的女娘，自己剪短发，只系红绳的也有许多了，”朋友以一种超然的口吻说着，并不表示褒贬，“水田衣自然也是不穿的，都穿着两截衫，尤其是港口这里，很多家里也许女娘独立地出来招呼生意了。”
这么说来，这些走在路上的女娘，有许多都是港口商户家的女儿了——还不算是很富贵，不过要比小户女她们有钱一些，所以在外形上有差别，这个年代，有钱没钱，从脸色、体态、牙口上都能看得出来。那些常吃糙米、杂粮的人家，牙口的损耗大，换牙的时候也看不起牙医，因此有一口整洁好牙的人很少，光是脸颊圆润平整，骨相没有大的不妥，皮肤有光泽，便已经可以断定是中等人家的孩子了。
“这些女娘招呼谁的生意？”沈君庸有些迷惑了，叶仲韶也不吭声——可以由女儿家来招揽的生意，他们只知道一种，那是很不体面的。
“喏，这不就来了？”
朋友手一比，就见到前方码头——那码头也早被整修起来了，长长的木板一直延伸到海里去，隐隐的几艘船停在那里。如今码头上几十个女娘正成群结队，说笑着走了过来。
这些女娘，一看就是买活军的人了，首先是高，如男儿般高大的很多，其次，是胖大——壮！真是壮！已经是八月中了，却还有好几个女娘穿着单衣，还把袖子卷起来，那袖子绷在深色的皮肤上，小臂挥动中隐隐能看到一股一股的肌肉偾起，令人很难怀疑她们的武力，这样的女娘看起来是可以三拳打死镇关西的。
而且，这些女娘们有许多人都理了极短的头发，可以说是青头了，但即便如此，众人也不会把她们当成男人看待，因为她们的衣着所展示出的线条是很明显的，这些健妇完全是传统的敏朝人审美观念的另一极，沈家的女眷和她们俨然便不是一个物种似的。连最高大的沈君庸在她们身边似乎都显得有些孱弱。
“娘子军，我们这里的好澡堂，男女分开，洁净得很！”
“快到我家来洗澡，我家有好茶吃！”
那些港口小商户的女娘们，便立刻迎上去招呼了起来，个个笑靥如花，“洗完澡到我家来吃茶点呀，我们家量大管饱！”
“可要看看绸缎？夏扇也有的，上好的本子也有的——”
“新出的话本我们家有的！”
“我们刚出炉的定胜糕要尝尝！”
原来这是一帮女水兵们！众人这才恍然大悟，非常新奇地看着这些女少东家们前去兜搭——这也是的，自古以来，水手的钱都是很好赚的，而客人是女的，自然要用女东家去招呼。譬如说这澡堂，水兵们当然都想洗澡，但若是男知客去招呼便非常不妥了。买活军的女水军，倒是催生了武林这里多出一批的女知客们来。
“这里原来还有女用的澡堂！”沈宛君便不由惊讶地在盖头下说了一句。
“是有的，因为买活军的船上女水手是不少的，以东江的女娘为多，云县、长溪县的女娘也不少，还有衢县的，总是以原本的渔民、疍户为主。”朋友说，“夏天的时候，她们便聚在一起，这种船就叫女船，很受到一些迁移女娘的欢迎呢，也不太去远海，只在近海航行，因为舵杆很沉重，女娘里的操舵手不多，不太够用，等到了冬天，就分散开来，各船上都有。”
众人都很注意地听着，感到开了眼界，叶昭齐因为母亲也问了话，便捅了捅小妹叶琼章，叶琼章脆声问，“为何夏天便要聚在一起呢？这个舵杆有多重呀？”