“再者，历史上那些坚守孤城的故事，守的都是有屠城习惯穷凶极恶的军队，守是死，不守也是死，这才能军民一心，死守到底，可我们叙州帮是屠城的队伍么？百姓本就没有久守之心，再加上棒棒军也是言明了，不参与守城战，但会监督我们叙州帮入城的队伍，不得滥杀乱抢，只清算那些骑在百姓头顶作威作福的恶大户！若是叙州帮屠城，便立刻以焰火为号，通知一支在附近守候的小船，小船会立刻去寻守在奉节的考察团同僚，奉节将会立刻发船一艘，去夷陵和买地总台通信。从此叙州帮将不再被接纳为买地一员，还要纳入逆贼加以征讨！”
话说到这里，众将领脸色都是难看无比，孙二宝咽了咽口水，问道，“如此……如此奉节的白杆兵？”
杨玉梁道，“白杆兵怎会和屠城的军队做买卖？自然是要和巴州合围逼迫，把我们歼灭在万州府了。便是侥幸逃回叙州又能如何？叙州深处巴蜀腹地，倘若被买活军抛弃，巴州一支兵就能灭了我们，还有奢氏虎视眈眈，只能坐以待毙而已！”
一席话，入情入理，把局面分析得清清楚楚，众将能从草莽中脱颖而出，自然知道这不是闹着玩的，当日未能阻止考察团兵分四路，便造成了眼下的无奈局面——明明叙州帮有军力优势，但却处处受制于人，以至于只能完全按规范行事，自己的一点小心思都只能收起来。
且喜一点，那就是并没有撕破脸，杨玉梁始终没有明确表示自己察觉到了队伍的异样，事实上似乎是并无察觉，如此还有转圜余地，孙二宝沉思片刻，便强挤出笑容来，道，“我明白了，百姓们听了，知道我们叙州帮绝不可能屠城，最多是清算贪官污吏、豪门大户，那就只有山顶的大族惶惶不可终日，但府兵、家丁等，完全没有必要拿命来和我们拼啊——围三缺一，也是这个道理，得给他们留一条活路！”
杨玉梁也点头道，“正是如此，再加上棒棒军的绝对人数超过了府兵和家丁，城内人无法强迫他们来守城，只能用修城防来交换他们的口粮，而考察团又借势介入了城中口粮分配，保证城内只要肯做活者都有饭吃。这样城内也不至于率先内乱，得以保存棒棒军的性命，如此是尽量周全苦力性命的上上策。至于他们修好的城防……十数日而已，能修成什么？”
他自信地一笑，“我们有药火，他们能修好的城防，我们一炮就轰开了！——这小炮说来也是买地拨给的支援，考察团把它划拉进去了，也在情理之中，信里还说，知晓我们大概是弄到了一批额外的药火，如今便算是两相抵消，他们就不记下来了。”
一说到这额外的药火，大家便立刻有些不安起来了：药火是买地管制得很严格的东西，但各地都在想办法淘弄，叙州帮弄到的自然是同乡会的门路，倘若因此连累了同乡会，那后果叙州帮可承担不起！考察团以此作为交换，别说是成立棒棒军了，便是不许他们攻打万州，也都要听话的。
“如此说来，这笔帐倒是算得清清楚楚，考察团组织棒棒军，倒不是在坏事，而是在帮我们啰？”
张二宝扳着手指算了半日，不免也有些不可思议地得出了这个结论，杨玉梁道，“正是如此，雷霆雨露皆是君恩，你们这些人，政治课上得不好，不知道买地的吏目水平有多高，自然也就糊里糊涂，难以领略他们的用心良苦，今日我说的这些，你们都要记下了，回去以后各向兄弟传递，若是有人因此对买地生恨，更不听军令，杀伤棒棒军者，定严惩不贷！”
众人闻言，都是面色一肃，起身听令——杨玉梁能以一个外乡人的身份坐稳大头目的地位，定然也是有过人的能力。第一是他个人武艺过人，整个叙州无人能和他比较，第二点便是他懂得如何治军带兵，在叙州是非常难得的人才，这些有份领船的头目，多是他一手教导出来的，早把‘令行禁止’四个字刻进了脑海里，不管有多少自己的小心思，对杨玉梁的军令还是确保能执行到位的。
“都是苦出身的兄弟，我们叙州人心胸宽广，几句话便可化解了愁怨，一道去寻那些贪官污吏的晦气是正经！”
“正是如此，将军，待我们回去训话用饭之后，何时攻城？”
“连日来兄弟们航行也是辛苦，我们在此修整一日，倘若万州府敢来水战，那是正好！倘若他们无胆，明日便遣使者送信，约战后日水涨时分！”
下战书，在历史上曾一度是会战双方为避免无意义消耗人口的礼仪，现在则早已沦为江湖门派好勇斗狠互相挑衅的手段，不过，杨玉梁的用意还是很好理解的，便是为了给棒棒军从城防一线退出的时间，因此众人并无异议，都是行礼散去，杨玉梁自己负着双手，在甲板上遥遥凝望着远方的万州府，又回首望着叙州府的船阵，眼中射出深思之色，暗忖道，“孙二宝貌憨心奸这我久已知道，但以他的威望还不足以串联众人，今日这一封信，倒是把众人的成色都试探出来了，张盐帮，原来是他……”
原来他作为叙州帮的大首领，虽然不赞成此次出兵报复，却还是亲自领兵前来，为的并不是万州的金银财宝，而是生怕自己不压阵，叙州帮的人在万州烧杀抢掠，惹来严重后果，因此宁可自己坐镇，要管束住这些日益骄狂桀骜的手下。对于买地考察团的分析，杨玉梁本也还是将信将疑——不是怀疑考察团的用意，而是感到他们初来乍到，对叙州局势尚且不熟悉，会否有些错漏。
却不料，今日到了万州府跟前，在棒棒军的压迫之下，众人各存的心思逐渐浮现，杨玉梁也不免叹服：还真如考察团所料，叙州帮内部果然出现了一个利益团体，并不是真心想要融入买活军系统，而是想要‘拥兵自重’，利用白杆兵、买活军等多方势力，达成在川中自治称王的结果。万州火并，便很可能是他们精心策划的导火索，就是要和考察团抢时间，把川中的水搅得更混……
“万州苦力绝不是火并的责任人，只是看不懂这一层，那是政治没学好，若是懂装不懂，那心思就的确很叵测了……”
他不禁用森寒的眼神，回望了那曙色中的商船几眼，冷哼了一声：“这都什么时候了，还搞老式封建将官那一套心术！”
以他的威望、能力，一旦局面明晰，要处置这几人并非难事，杨玉梁很快便不再忧虑眼前的战事，而是转而佩服起买活军吏目运筹帷幄，决胜于千里之外的庙算功夫。
“吴团长还只是考察团团长而已，在买地尚且不算高官，已有如此高妙的见解，真不知买地的高官又是何等人才了……真想快点去买地见识一番啊，可惜，眼下还不能抛下我川蜀同乡，也不知什么时候，川内平定，能让我去往买地走一遭，再学些锦绣文章在心中！”
“若是这辈子能在六姐麾下，扬帆出海，东征西讨，创下一番古往今来无人能及的大事业，那才叫做不枉为人一场呢……”
第513章 违令者斩！
“轰——哗啦啦——”
“咻咻、咻咻！”
稀里哗啦的杂音, 配合着那噼里啪啦仿佛鞭炮一样的声音，还有码头处人们的喊声隐约传来，锣鼓声、号声轮番上场, 若是忽略了城内此时凝重的气氛，打仗简直要比过年还热闹了。在‘山下’土地庙附近，棒棒军们也正聚在一起, 他们附近是不断主动依附过来的城中百姓：自从昨日收到战书之后，棒棒军便立刻退出了城防一线，转而开始修葺、看守城中的水井，加固危房，到处的整顿柴草, 清理火灾隐患，同时以这些劳动力继续换取平价买粮的资格——当然，衙门也可以试着不卖，这就等于是把棒棒军和叙州帮逼到一边去了。
如果是一般的攻城战，此时大多数棒棒军都在城墙头、城门处修筑防御工事、熬煮金汁、搬运军需, 同时，手无寸铁的他们，当然也会沦为敌军入城后第一批被消灭的炮灰，但在这一次万州保卫战中，这些劳苦的百姓们被率先组织起来了, 获得了近乎超然的地位, 也找到了让他们满意的立场——对棒棒军来说, 帮着叙州帮打万州城，在乡情上是不可接受的，同时，他们也很厌恶这种有一定风险的决策, 打群架，棒棒军是不怕的，但要组织起来去对府衙发起冲击，这种陌生的事情，在还有选择的时候他们绝不会去尝试。
就是现在这样，拥有自保能力，每天可以有稠粥吃，不至于饿肚子，不论是叙州帮攻破城池，还是万州府衙守住了城池，都会看在棒棒军的份上，放过他们的家业，不抬高粮价，不烧杀抢掠，这就已经让棒棒军们非常满足了——倘若这个愿望都不能调和的话，他们倒是立刻就不惮于粉身碎骨、玉石俱焚，哪怕是豁出一条命，也要叫仇人和自己同归于尽的。
“大家都组织起来，都报数！”
谭老四这一帮积极的头目，正在土地庙外游走着，让各里坊编成队组，同时选拔出队正来，这和里正的意思大概是差不多的，只是山下窝棚云集，人员变动很快，里正制度早已名存实亡，这些队正的出现，算是补充了山下百姓自治自护的首领空缺。
而且，他们保护的区域要比里正更小一些，大多数时候，里正领导的人家，无法抵挡拥有武器的乱军，人心也不齐，大家都想着保护自己家，每个人想的都不一样，那就一座房子都保护不了。
可这些棒棒军，家徒四壁，有些干脆是常年住在窝棚里，连隔夜粮食都没有，要每天做工换米饭吃，所有的家当，一块包袱皮都包起了，现在家里人都聚在一块，他们编队护在外头，反而形成声势，绝非一小伙乱军能够冲散的——身后就是自己的家人，不论面对的是府兵还是叙州兵，这些汉子都有死战不退的勇气。
“报数完了，应到2398人，实到2398人，额外还多了300余新兵！”
最后，数字汇总到了小李这里，这个女兵今日穿着护心皮甲，显得威风凛凛，闻言眉头一挑，拿起铁皮喇叭大声道，“兵到了，家眷都到了吗？各小队再次明确自己的责任人！”
所谓责任人，是指自家的家眷，譬如谭老四家，他媳妇自己负责带幺儿，父亲带女，长子年纪大些，可以跟在母亲身边，算半个成人，次子年纪尚小，让长子负责是不放心的，恰好豆腐嫂和他们一拨儿，便把次子带到身边来，算作是她负责的。如此，一个团队里尽可能每个孩子都有一个成人负责，一家人站在一处，首先照应自己直接负责的那个，再去照应别人。
像是谭家这样儿女众多的家庭，于棒棒军中是不多见的，许多棒棒军一人吃饱全家不饿，能生一个孩子都算是不错的了，还有些棒棒军的相好从前是风月中人，身子坏了，膝下空虚的，看着别人的孩子也挺喜欢，此时都帮着带起孩子来。
如此规定得细致，大家心里也还有底，便没那样慌乱了，各自重新明确了自己队组内每个孩子都有人照应（起不来床的老人便在家中躺着，不出来折腾，因他们被劫掠或杀死的概率小），大家便按之前的锻炼，结成队阵，各自去了山下事前订好的水源处驻扎——
这是因为攻城战不知要多久，几千号人聚在一起，吃喝拉撒是很大的问题，是以要以水源为据点，分别驻扎，在附近找个方便做饭的地方，遇到饭点则吃饭，一日攻城不下，到晚上就地燃篝火歇宿，都是要分开才好组织。而且倘若城中有人放火，大家就在水井边上，立刻就可以组织救援，最大限度地消灭城中的乱象。
噼里啪啦的声音还在持续，这是城上的府兵、家丁在往下放火铳，还有射火箭——在箭杆上绑着鞭炮，用鞭炮的力量将箭杆射得更远，这是噼啪声主要的来源，轰轰的声音，还伴随地面轻微的震动感，这则是叙州帮的炮火在轰城墙：说实话，万州的城墙连奢氏那些夷兵都突破得了，要挡住叙州帮实在是痴人说梦，数百个奢安之乱后，勉强能吃饱的府兵，再加上数百没有受过严格军事训练的家丁，倘若这只是守城的全部力量，那么想也知道这城是守不了多久的。
果然，不过是四个时辰，从天刚放亮打到日暮时分，从高处看去，城墙上奔走涌动的人头就显著地减少了，不断地有府兵、家丁叛逃到土地庙来，想要加入棒棒军，棒棒军便把他们都编成了一队，安置在土地庙一侧，言明了若是情况不对，实在蒙混不过去，那也只得把他们交出去了。
一般说来，城中的溃兵本身也是乱源，在逃跑前总想着捞一笔，城中的第一批火灾往往就是此时起的，在万州府这里，因为棒棒军的存在，溃兵先来求收编，倒也算是一番奇景了——几个溃兵，现在去窝棚里是什么都抢不到的，往山上跑，也打不过有家丁把守的大户，审时度势之下，自然是往土地庙来了，赶紧打水洗去了身上的血污，又问棒棒军中结交的几个朋友，或借或买，搞了些棉袄穿在身上，遮去兵服，这才勉强安心下来，又摇头道，“守不得了，明早再攻一轮，万州就要陷落了！”
有些老人，上次奢氏作乱时就在万州城内的，听了也都道，“差不多，上回守了天，这回有小炮在，守个一天多也差不多了，再守也是难事！”
事实上，能组织起守城军队，已经说明府衙最近是有在做事的了，但奈何这城墙是土质的，而且被夷人破坏之后，始终没有完全修复，棒棒军修筑的一角，痕迹还在，炮专捡那些新修的地方轰，这些地方的土质还没有完全夯实，一炮下去，尘土飞扬，土块乱飞，几炮就是一个大缺口，叙州帮从缺口进来，连下城墙的土堆都恰好有了，叫守将气得七窍生烟，先是大骂棒棒军不肯好生修城门，又大骂知府昏庸不知事，乱修工事，这仗没法打。
确实，一般来说，山城都是易守难攻，就算被攻破城门，还能往山上收缩，底下人要一层一层往上把通关打了，才能算是完全占领此城，当时万州这里，夷兵就始终没有攻破家丁把守森严的‘山上’一大片区域，事实上如果现在的兵力去防守当年的城池，有百姓们帮手，万州府有很大希望可以守住的。
可惜，这几年万州府整顿军事的同时叙州帮也在发展，万州府设法弄了一些火铳，并且勉强组织了十余士兵，大概一年能击发个十几发作为训练，便算是火器队了，可叙州这里，有不少叙州帮的士兵，是去过买地再回来的，他们在买地，通过种种手段都接触到了火铳，并且有击发的机会，而且，买地的火铳可比万州府要先进得多了！?至于红衣小炮和猛火箭的差距，那就更不必说了，猛火箭这东西，还是仓库里的陈货，实在到了无计可施的时候，拿出来指望能吓唬人罢了。第二日一早，棒棒军和家眷们正吃早饭时，便听到城门口一阵大响，好像有什么东西稀里哗啦倒了一地，远远地有人叫道，“城墙塌了！城破啦！城破啦！”
城墙一塌，守城最后的依托便告消失，城破是必然的事情，守城方的军心也必然受到极严重的打击，棒棒军中也有人被安排在高处观望，又有腿脚快的人来回传信，此时都时不时飞奔来报信道，“叙州帮的人一路喊杀进来了！”
“街上许多兵都被砍成滚地葫芦！许多血！”