那么，妻子若也是女吏目，那就要有一方放弃自己的事业机会，跟着另一方走了——这还得是级别到了，级别不到的话，想要随从调动还很困难哩。但买地的女吏目，会心甘情愿为了婚姻放弃自己的事业发展吗？这根本不是买地提倡的风气！
买地最喜欢刁钻精明的女吏，谢六姐视三从四德为歪理邪说，多次表达不喜，上行下效，凡能进衙门做事，且有一定级别的女吏，个个都是野心勃勃，张祥可没那么大脸，自以为吏目妻子就一定会跟自己走——他也绝不愿意为了女方的发展而牺牲自己大好的前途，那么这在婚前谈话上就尴尬住了，肯随从丈夫调动的女吏目，也轮不到他来相看，在衙门里甭提多吃香了，多得是前景比张祥更好的干部请人介绍的，他根本就争不过！
一来二去，张祥的择偶，岂不就陷入僵局了？选择余地变得极小——而且这种困窘绝不是张祥一人，也不限男女，凡是吏目都有这个问题，思来想去，就在于婚书模板的僵化上，所以张祥一路痛骂这条规矩，储鸿也并不反驳，任他宣泄情绪，时不时还点头称是。
他们两人边走边说，此时已经出了衙门大门，走进河边全是柳树掩映的一条小巷子里，这条巷子此时也是人声鼎沸，摩肩接踵，沿街两面都是小食档，多是卖些现做小吃的，譬如炖罐面、拉面、鸡汤馄饨、现贴烧饼、玉米卷饼、烤鸡、炸鸡、煎饼果子等等：
如今云县的日子好过了，吏目的待遇也是上来，不少吏目中午不耐烦吃食堂菜，认为虽是真材实料，但大锅菜口味一般，再加上不少百姓来衙门办事，也有就餐需求，他们兜里也有几个钱，舍得下个馆子，因此这条食街也就应运而生了。
这些小店，点菜的小炒馆子都很少，整条街就两家，多以食堂不好做的现煮小吃作为招徕，拉面现点现拉，从一窝丝到杠头，粗细火候悉听尊便，炸鸡也是点了再炸，又脆又热，咬在嘴巴里，嘎吱嘎吱的，不像是食堂供应时，面皮多都软了，炒菜也是温温乎乎，对于肚子里已经颇存了一点油水的吏目来说，就难免有些不够意思了。这会儿天气毕竟还不算真正暖起来，汤面汤粉馆生意也是火热，反倒是卖包子馒头的很少见——买活军的食堂做这两样是很少失手的，吏目们外食很少买这两样，自然也就没有供应了。
储鸿、张祥两人找了家还没客满的小食铺坐下，张祥要了一个马蹄鲜肉虾仁的鸡汤绉纱馄饨，“加点辣椒，再来两瓣蒜！”
他平时是不吃蒜的，因怕熏了同事，今日颇有些被逼上梁山，破罐子破摔的愤怒，储鸿微觉好笑，对店家道，“掌柜的，我要个两个油炸圈子，一碗鼎边糊，多加一份蚵仔，再要一碗海鲜卤面，装罐带走——我要走的时候再装出来。”
卤面因为不怕发胀，外带是最方便的，不断也有人过来买卤面带回办公室吃，老板忙得满头大汗，在那里盛汤，闻言大声答应，又反身去烧锅要淋米浆做鼎边糊，张祥大声道，“我这里再冲碗甜蛋浆来——我买生煎去，你吃不吃？”
看来情绪已经平复，便觉得一碗馄饨吃不饱了，储鸿笑着应付了两句，张祥面上重新露出笑容，匆匆起身出去排队，储鸿这里等着也是无聊，正要掏出报纸来看时，忽然听到身后一桌有人低声说道，“徐晓莹，你要考虑清楚，你若不作证，可对得住夫人带我们一路南下的苦心么？”
这三个字，叫储鸿心中一动——徐晓莹？这不是那个接线员的名字吗？
他也是个谨细人，知道此时不好打草惊蛇，当下便忍住扭头探看的**，只是竖起耳朵，仔细聆听了起来——
第746章 证人争端 云县.徐晓莹 到底该为谁作……
“我不晓得什么苦心, 只晓得做伪证是触犯法令的事情，夫人的大恩，你们是需要报偿, 我却未曾领受多少——我倒是想劝劝你, 银花，这都已经到买地来了, 大家都是六姐的活死人，你很不必再给自己找个主子。就算她进去了，厂子倒掉了，你另外寻个工去做便好了, 这事儿和你有什么关系，你急什么？”
徐晓莹的眉毛一下蹙紧了，“除非——除非你已经为她做伪证了？”
这句话，她说得极轻，几乎是从牙缝里迸出来的，见银花的眼神刹那间有些闪烁，便知道自己猜测得不假, 恨铁不成钢地道, “你——你糊涂呀！律法森严, 你真当是儿戏呢？人到了买地，你这——你这脑子还是没跟过来啊！”
银花也端不住那大义凛然的架势了，肩膀一下垂了下来，嗫嚅道, “我……我们也是走投无路了, 厂子现在怎么还有活干，至少是能开支的，可账上要说多少钱却也没有……她若真进去了, 我在她那里存的五两银子，便拿不回来了……”
“你怎么又有五两银子在她那里了？”
“是她发薪水时候扣下的，说是便当借给她周转，给我们利息，厂子里大家多有签借据的，利息也都照着时间给的……还有些人说，这么着也能存下钱来，倒是比拿在手里花销了要好些，按规矩都是扣一半的，他们还把剩下的一半攒一攒，也放到夫人那里去领利息。”
徐晓莹耐着性子听到这里，是真的想骂人了，只是见银花可怜巴巴的样子，也有些不忍：归根结底，受没受过教育，差距太大，她和庄夫人**，自小都是做瘦马养起来的，别看这是贱业，但现在看来，在买地崛起之前，瘦马教育真是敏朝女性所能接受的最实用教育了，尤其是二等、三等瘦马，要比一等瘦马更通实务。这庄**更是瘦马中的佼佼者，方才能把庄将军也蒙骗过去，银花一个婢女，在来买地之前大字不识几个，又怎是她的对手？自然是坠入她的陷阱之中，而不自知了。
“糊涂，糊涂呀！”
她本来不愿和庄**作对太过，但见银花这一副软弱愚蠢的模样，也是无奈，便说破道，“这不就是找了些托来吗？究竟是按月给你们的利息多，还是该发足的工资多？她这是要把你们全捆在一条船上呢！你们当她带人南下，全是好意？”
“——唉！说这些也是无用，她是个精细的人，自然是把文书都准备得好好的，法律风险全都规避掉，你们要和她斗也难，银花，我劝你认栽自首去，翻供了下南洋罢，你这个伪证的罪名不轻不重，自首还能减等，去了南洋，重新开始，那几两银子便算了，不要它了，让庄夫人他们夫妻斗去，一锅配一盖，狗咬狗的热闹，你们往里掺和什么劲？”
她这是把肺腑之言都说出来了，也不管银花能不能听进去，自认是仁至义尽，徐晓莹也不管银花的反应，低头把余下几个馄饨大口嚼吃了，一抹嘴起身就走，银花似乎想追，却又被什么耽搁住了，她回头看了一眼，见一个年轻男子扯住银花，在和她对话，却也看不清是怎么回事，便抓住机会，大步流星地回了办公室，把东西一收，骑了自行车去学校上课。
这天下午，她上了数学、历史和文学三门课，徐晓莹瘦马出身，文化水平自然是不低的，这几年下来，她有些课程已经上到中级班后段了，学生人数越来越少，便不是日日开班，而是每周排课，譬如历史课，中级班第十单元到第十五单元就一个老师，他每周会上四次同样的内容，学生只要有一节课可以来上便行了，就算是出差耽误了课程也不要紧，譬如出差一个月回来，第十单元到第十三单元都讲过了，那就再等一个月，等第十五单元讲完了，老师会重新回来讲第十单元，到时候再跟着去上课就行了。
这样做的好处，自然是明摆着的，方便，只要是教材都用的一样的，到哪里都能接上原来的课程，很适合买地这里频繁迁徙调动的情况，只要是想学习，进学校来都有适合的班可以上。坏处则是一直在更换老师，难免有点零碎不连贯的感觉。
再一个，就是每个人的学习都只能自己把握，倘若自身的意志不够坚定，学校这里是没有师长督促的，很可能就这样弃学。学校，似乎变成了一视同仁传输知识的工厂，谈不上什么言传身教，熏陶美德，师生之间的关系也很淡泊，同学更是频繁更换，原本在敏朝看得很重的天地君亲师，以及同学、同年这种人脉，在买地这里就完全谈不上了，又加上大户分家、迁徙频繁，很多人都感到买地这里，人情淡漠，虽然云县等地繁华胜过京城，但却给人以一种孤独而不近人情的感受，这又比不上记忆中的童年了。
自然了，会有这样想法的人，童年多半都很幸福的，像徐晓莹这般的身世，只觉得买地的氛围令她如鱼得水，恰恰适合她这样原本地位卑下者出头谋生，她也不需要旁人来督促学习——自小挣命的人，只怕自己掌握的知识还不够多，不足以安身立命，怠惰之心是从不会超过一小时的。
今日也是一样，其实很多接线员，得到这份好工作之后，虽然也还是去学校上课，但更多的是重在参与了，心思早分出去了，一周能去上个两堂课便都算不错的，在云县自然有许多娱乐能吸引她们的注意——手里又有钱，那能玩的可实在是太多了。
也是平时工作就很紧张了，还要值班，闲下来要不玩玩，人都要疯了。可徐晓莹便是不同，能不耽误课程就不耽误课程，今日她早上工作，中午和银花吃饭，下午上课，一天精神都是高度紧张集中，下了课还不回宿舍，抱着课本，推着自行车又往单位来：今天她轮晚班值班，徐晓莹都想好了，一会在值班室先睡一会，等中班的人下班了，她就复习一下，做点作业，后半夜趴着睡会，明早看看，若是有精神那还去学校上课，下午再来上班……
晚班值班，大部分时间是没有呼叫的，对年轻人来说，其实就是换个地方休息，不能睡太死而已。不过，辛苦了一天，这会儿她也的确是累了，徐晓莹埋头计算，有点走神，竟走过头了，来到衙门大门口才醒觉过来，也是自失一笑，正要回头时，门口有个人骑车出来，看着她叫了一声，“徐晓莹？”
语气有些不肯定，见徐晓莹看了过来，这人方才是笑开了，从自行车上下来，对她伸出一只手，道，“外交办公室储鸿——我管西北方向的。”
“哦，储干事！”
徐晓莹也对这个名字有印象，因为西北信息很多时候也由外交办公室回件传话——总台办公室的人脉还是很广的，很多干事需要和远方通话时，也会被带过来等时段，只是储鸿还没来过而已。
两人说是陌生，但业务交集也颇多，对视一笑，于拘束中又有些亲近。徐晓莹轻轻和储鸿握了握手，也没装糊涂，道，“中午吃饭时，你是不是坐我们对面？”
储鸿点头道，“是我，每回总台文书，若是你做的，都做得漂亮，今日上午那封——”
因为涉密，他不往下讲了，两人眼神一对，各自会意，储鸿微笑道，“我一路走也在寻思通信里的事情，又听人喊了你的名字，便不觉留心了——怎么样，那姑娘后来没来纠缠你吧？”
他的眼神颇为关切，似乎在说，‘瞧你这魂不守舍的样子，都走过头啦’，但又没有说出口，便给徐晓莹留了面子，徐晓莹心想，“储干事颇有君子风度，他出身应当不差。”
她瘦马出身，自然也是有分寸的人，也不会戳穿储鸿的话，吐槽他分明一直在和同伴抱怨婚书。而是摇头道，“她没再来了，是我下午上课太累——”
两人一边推车一边走，此时已经接近总台办公室，徐晓莹见到一个面熟的中年女子，在办公室门口徘徊，语气便是一滞，苦笑道，“唉，但庄将军那边的讼师又来啦。这两边真是一刻都不肯放松，都想要我出庭作证！”
见储鸿当仁不让，便开始撸袖子，一副要为她助拳的样子，徐晓莹心中倒是一暖，忙道，“算了，算了，她也是食君之禄忠君之事，我们避开就好了——我还有一个半小时才上班呢，我先去吃个晚饭再来好了。”
她话里的钩子，储鸿如何抓不住？立即便道，“徐干事，若是你不嫌弃，不妨把心里的烦难和我说说——横竖我晚上也没饭辙，不如，我请你吃顿便饭吧！”
这要是在——不说五年前，哪怕三年前，一男一女单独出行，莫说吃饭，就是边走边说话，都还要惹来异样的眼神，但这几年来，云县的观念不知不觉间又是有所变化，也不知道什么时候开始，便是男女之间也流行起握手礼来，作为一种开明的表示，至于民间茶馆酒肆，年轻男女单独一座，喁喁细语的景象，也时有所见，又要比之前一群男女同座吃饭，更进了一步。
风气为何会有这样的变化？原因是复杂的，也没有人公开讨论过，但很大一部分原因，或许是因为如今从北方迁徙来的流民，也带来了北方的新鲜民俗消息——在京城，如今男女共店不共桌，已经成为一件平常的事情了，那么买地这里，一直是比敏朝要新潮个两三步的，是不是也该再往前跳一跳了？
不论如何，如今在风气最开放，社会联系最淡漠的云县，异性之间单独共进晚餐，现在已经不是一个强烈的暧昧信号了，变得更加微妙起来——若是一起下馆子，吃炒菜，或者坐在一起吃蛋糕喝奶茶，那么仍然是关系不一般的表示，但倘若是坐在一起吃一碗粉面粥这样的小吃快餐呢？
那极可能真就是遇上了，坐下来吃一口，或者是两人在吃工作餐了，他们谈论的话题，往往也和旖旎没有丝毫关系——但是，这些光明正大的共餐者之中，往往也会混了一些关系刚刚开始发展的年轻男女，因此，一顿便饭又很可能不是一顿单纯的便饭，依然包含了一丝暧昧的可能。
徐晓莹对于这种潜台词，是十足能够领会的，她甚至还更进一步地开始衡量自己和储鸿的婚配价值了，她很明白，自己表面上看来，婚嫁评分并不低，完全属于储鸿那个同事心目中的理想对象。或许储鸿的示好，也是因为她的评分高——