叶沐也是考虑到这一点，才最终决定放过他的。 诚然，他更招人恨，因此获得原谅的难度比菲伊子爵要大一些。可如果他能好好把握，在平静的生活中了却此生并非完全不可能。 倒不是她对尼克罗姆抱有什么怜悯，而是能看到一个人改邪归正总是件好事。比起看到恶人受到惩罚，她更愿意多看看人性中光明的一面。 他因而在【哈林镇】专门安排了手下，观察尼克罗姆的一举一动，但只限于观察，并不进行任何干涉，然后再在有空的时候将自己了解到的事情安排好合适的故事节奏，一一讲给叶沐听。 于是叶沐对此产生的两个感想是：一只观察不干涉，感觉像在拍纪录片似的，莫名好笑；二赫尔波的确是个很好的讲述者，如果他穿越到中国古代，高低会是个优秀的说书先生。 但在第二天傍晚，尼克罗姆就被老奶奶的儿女一起轰了出来。 直至天黑，一家旅店终于为他敞开了大门，可只过了不到两个小时，赫尔波派去盯梢的人就听到旅店里爆发出了激烈的争吵，争吵又迅速升级为打斗。 叶沐在脑内迅速补齐了的故事细节： 第一个晚上她没有直接把尼克罗姆带回家，叶沐推测她是说服家人去了。否则在第二天她将人带回去之后，她的儿女大可以直接将人轰出来，而不是忍了一个白天。 这让叶沐该如何评价——讲道理，就尼克罗姆之前做的恶事来讲，老奶奶一家对他心存怨恨是理所当然的，但人家既然让他进了门就说明有所包容，他但凡会做人一些也不至于被扔出来。 可这种事怎么说呢……一个人凭借权力欺压平民那么久之后，总不能还盼着大家都对他态度好吧？！ 叶沐与菲伊子爵并不算熟悉，因而没听过菲伊子爵直接说这些事情，但他和亚伦说过一些，亚伦更目睹过其中的一部分，叶沐便也间接得知，菲伊子爵在那段“努力赎罪”的日子里，是遭遇过各种“报复”的。 ——在叶沐看来，这句话的重点并不是“忍忍就过去了”，而是“我活该”。 那么，尼克罗姆两天之内反复和好心收留他的人起冲突，说白了就是他根本没有这种认知。 于是，求仁得仁。 赫尔波专程登门告诉叶沐：“尼克罗姆死了。” 赫尔波摇头：“死在了桥下。盯梢的人说没有人动他，就是到早上看他还一直没动，走近才发现已经没气了。可能是体力值耗竭，也有可能是冻死的。” 尼克罗姆固然不是个好人，但或许也可以称之为“枭雄”。 在故事的最后，赫尔波没有耗费什么人力物力去安葬他，只是让人将他的尸体拉出了【哈林镇】，丢进了【幽影林谷】里。 当时高高在上的尼克罗姆男爵或许根本不清楚这种残忍的细节，又或许听说了却不在乎。 时间一转来到2月。在2月里，大多数魔法学院都有一轮招生，奇亚娜魔法学院也将迎来第一次招生。 在各个城镇中，居民们对这场招生既期待又好奇。 学校里，从帕洛玛校长到一干老师都为此准备已久，所有入学考试的内容都烂熟于心。 官方之外，很多商家也做出了反应。 几家旅行社还专门弄出了“考试往返套票”，用于批量接送考生。 赫尔波的那边，“领主大人争取到了奇亚娜魔法学院30的录取率”的事情早已交口相传，在招生正式开始的时候，宣传已经完全没必要了，但领地上还是忙碌了好一阵，因为领主大人交待行政官们登门拜访各个有意参加考试的家庭，询问他们是否缺少路费。 当这两片领地因为学校招生而迎来过年般的快乐的同时，相隔不远的达蒙公爵显得有些焦头烂额。 第一夜是【塔林城】、第二夜是【塔林城】附近的一个镇子，第三夜是同样相邻的两个村子 在王城郊外避难的达蒙公爵虽然没有亲眼目睹这些灾祸，也并不用担心自己会遭到袭击，却也不能装聋作哑。 名下的领地饱受摧残，而他这个领主在独自在外避难——这很快就在贵族中引起了议论，许多人都对他指指点点。 达蒙公爵想不到西尔维娅女亲王这样做的理由，仿佛思考了几个夜晚后觉得最能站得住脚的原因就是……杀鸡儆猴！ 西尔维娅这样做，恐怕是冲着他来的。 然后……随着【暗影魔龙】逐步攻下一个个城镇，尼克罗姆很快就遭了殃。 达蒙公爵越想越焦灼不安，夜里做了一场噩梦，梦里看到西尔维娅手中的长剑已经抵在了他的咽喉上。 连锁反应 回想起来，上一次产生这种不安还是在【奇亚娜小镇】刚建立的时。 可是现在，焦虑连带着这种想法一起回来了。 王国里冒出新领地并不罕见，但对大多数新建的领地而言，单是从“小镇”升级为“城市”规模就并不容易。因此很多新领主会为了撑门面强行升级，明明领地只是个“小镇”，但厚着脸皮叫“某某城”。 在过去的大半年中，达蒙公爵虽然没有再找这片领地的麻烦，却一直在关注这里的动向。 如果仅仅是这样还算了，更可怕的是，这位领主还通过“罕见的非常规手段”扩展了领地规模。 诚然在这个过程中，【幽影林谷】的怪物和菲伊子爵引起的众怒是不可忽视的客观因素，这两个客观因素的存在让很多人觉得那位领主本身是没什么野心的，只是被这些因素“逼迫”着扩张了领地规模。 可达蒙公爵从来不这样想。 所以在达蒙公爵眼里，那位领主不仅有野心，还很有心计——达蒙公爵认定“三人平分”只是他的策略，是障眼法！借着这个手段，他有效地降低了其他领主对他的警惕心！ 况且，高高在上的西尔维娅女亲王还参与了这场争端。 ——因为他并不觉得自己的够分量让西尔维娅女亲王如此大动干戈！ 她亲自出手，让达蒙公爵觉得必定另有原因——她或许本身是想昭示什么，对他的“杀鸡儆猴”只是顺手为之，达成一举两得的效果。 达蒙公爵从半夜惊醒后就僵坐在床上，在一室漆黑中陷入沉思。 几个小时的思考，让他理清了几种可能： 就是这位领主真的拥有什么不可宣之于众的血脉，因此从圣光辉骑士团到西尔维娅女亲王都在保护他、帮助他。他因而能轻松地与女亲王说上话，毫不费力地让亲王殿下为他夺走尼克罗姆的领地。