沈迟想得愈发心慌，她问身后的保镖何时才能回家，保镖没有收到确切的命令，只能请她稍作等候。

婚礼仍然按照原定的计划进行，在新人结束宣誓之后便是来宾们的下午茶时间，紧接着会有短暂的休憩。晚餐预定在傍晚六点钟开始，中式流水宴席，昭示着大家族人丁兴旺喜庆祥和。宴前新婚夫妇又特意过来问候他们的小花童，新娘子还带了几样点心，热腾腾的，只是小姑娘恹恹，实在没有食欲，只能礼貌接了，算是谢过他们的好意。

家里的大人不在身边，她最终也没能参加后头的宴席。新婚夫妇离开没多久，先前跟着父亲赶往医院的一组保镖奉命返回婚礼现场来带她走。小姑娘来不及作别便被护送上车，等到了半山，早早候在门前的父亲打开车门来抱她。

那个哥哥的情况严不严重，叔父呢，他回家了吗，还有姑母，她不会再为难别人了吧。沈迟有许多问题想问，但她又不敢说话。父亲的脸上看不出喜怒，他抱着她径直穿过落叶纷扬的前院，上楼回到她的房间，一路上一语不发。

沈迟一年中绝大部分时间都用在学校里，闲时偶尔到父亲的外宅度假，从小到大回半山的次数屈指可数，但这并不妨碍她适应这里常年低沉压抑的氛围。祖父很难称得上慈眉善目，也不爱同孩子们亲近，因此她牢记父亲的叮嘱，在这位年长的血亲面前一定要当一个听话顺服的小乖乖。

听话顺服，亦要懂得察言观色，这是父亲教给她的第一课。他从不吝啬于教导，甚至也愿意提前和她分享一些成人世界的规则——作为沈家未来的主人，她有必要接受这样的教育——父亲总是在力所能及的范围内给予她最大限度的认知自由，但唯有一点不能僭越，那即是他和祖父一样不乐意旁人多嘴过问。所以她绝对要乖，哪怕她感觉周遭寂静得过于糟糕了。

她待在房间里完成了剩余的假期功课，傍晚时分，她的敏感得到了印证，在饭桌上，她见到了面色不豫的姑母——她还穿着早晨那一身纯黑裙装，肩头披着开衫外套，眉眼有倦色，但仍不减半分凌厉的气势。一家人围坐下来，她给祖父递了今晚的汤点，但没理会在旁和她打招呼的父亲，一落座便别过了头，似乎还有些不愿见到他的意思。

沈迟暗自打量父亲，他对长姐的冷漠不以为意，只抬手取了筷子来帮她拆排骨。沈家后厨师傅的手艺很好，肉质鲜甜的小排，汆滚过水后佐以料酒冰糖一类的辅料在砂锅里咕噜噜炖到软烂入味，这是沈迟最中意的菜色，老爷子这两年败了牙口之后也喜欢得紧，往往祖孙俩就能瓜分掉一盘。

晚饭开始时与寻常无异，但没多久，是祖父自己难得有了聊天的兴致，搁下筷子，在原本只听得见碗筷响动的饭厅里一面舀汤一面问，你们今天不是该去参加秦家那小子的婚礼？我听说迟迟还给他当花童了？

他看向自己的小孙女，又问，怎么样啊迟迟，有意思吗？

长辈问话，那自然是要恭敬回答的，但早晨的经历实在太复杂了，沈迟也不知道父亲是否同祖父提过那场车祸。这一天的遭遇让她至今都惊魂未定，祖父的问话使她再次感到强烈的不安和慌张，她囫囵咽下一口排骨肉，举着筷子看向自己的父亲。