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马蹄声在外面响起，四将端着端上来的晚膳看向帐帘处，长久军旅生涯，早已让他们从声响分辨出过来的是五匹战马。
帐外布置的篝火将人接近的身影投射其上，“哗——”大帐掀开，夜风带动帐内的火光，随后稳定下来。
“禀各位将军，俺们在乌孤山南面发现有万余辽国骑兵，看其行进方向乃是胪朐河以南。”
四将手中的晚膳放了下来，相视一眼：“可探知是何人旗号？”
“观旗号乃是达旦九部中的几支。”斥候有些羞愧的低头：“小的无能，不知是何人旗帜。”
王德摇摇头：“行了，西北路招讨司那边一直情况不明，也非是你一人的错，先下去吧。”
那几个斥候施了一礼往外而去。
完颜娄室拿起烤羊肉咬了一口，缓缓咀嚼着咽下，方才看向史文恭：“如今情况已经非是探查的良机，俺的意见是等陛下到来再与这些部族骑兵决一胜负。”
史文恭皱了皱眉。
那边完颜娄室看着他：“这些人离开了自己最熟悉的草场，越过乌孤山来到胪朐河，又放弃了自身的优势守着两座城池不动，就算有百万之众也埋下失败的种子，俺们何不等其全都聚集起来，待陛下率领狼骑而至一举击溃其部，则招讨司那边旦夕可破。”
“不错。”杜壆眼珠动了动，缓缓点头：“完颜将军说的甚是，与其将来跑去招讨司，在其部族所在之处激起其死战之意，不若让他们集结于此，其军心士气皆不若在家园之时。”
王德看看史文恭，两人缓缓点头。
完颜娄室见其余三人同意，笑着举杯：“如此我等不若将消息送与城内，使牛都护知晓。”
“再多加侦骑吧。”杜壆将喝空的酒杯放下：“对面来了这般多人，也要防备着他们大举侵袭。”
寻思一下：“再派出快马通知陛下，请他命附近的郡县向河董城增援。”
史文恭插了句嘴：“我麾下有将校武力不俗，让其去找陛下吧。”
其余几人点头，当下书信一封封好，递给侍卫，史文恭吩咐了他几句，随即放其跑了出去，四人又再商议一番，命巡夜的骑兵严加防守，方才各自回去军帐睡下。
季夏下旬，聚集在乌孤山以东的骑兵扩大至十万，各部头人蠢蠢欲动，皆是想着再抢一把，只是与前次不一样，如今是谁也不愿做先锋，皆是推委他人，吵闹的场面看的萧乙薛直皱眉头。
只是无可奈何，来的都是各部落的牧民士卒，非是辽军的士卒，他也指挥不动，干脆带着招讨司过来的三千铁骑在外跑动，来个眼不见心不烦。
而在南面。
庞大的骑兵队伍匀速而行，中军的吕布坐在替换的战马上，旁边赤兔得了空，也没不满，摇头晃脑的轻快踏着脚步，在吕布周围走动着。
“这些草原蛮夷与千百年前……书上的记载没什么不同，都是一个德性，只要犯边，就从百姓下手。”吕布的声音在马匹上响起，行军枯燥，若是不说些话解闷儿，没人能受的住，至于有些话题是否老调重弹，或是重复说起，并不重要。
跟着的王政看了吕布一眼，随后有气无力的趴在战马背上：“陛下说的是，好在今次都护府守住了，战事止步于河董城乃是不幸中的万幸。”
顿了一下：“只是陛下，恁准备如何打？”
吕布转头看他一眼，对其这般形象毫无表示：“先把都护府这边的蛮夷打退，若是进入冬季风雪过大，那就回军临潢府，反之，朕就率军杀去招讨司那边。”
说话的声音里，马蹄的声音从前方传来，鄂全忠来到左近抱拳：“陛下，是杜将军派来的快马。”
“让人直接过来。”
远处，数十几匹战马飞奔过来，吕布粗略一扫，约有三十骑，随即皱起眉头。
这般多人一起过来传令，那就是说都护府那边发生了某些变化。
沉吟中，这伙骑兵奔至，头顶着两个青色胎记的董小丑跳下马上前单膝下跪：“安东将军史文恭麾下军司马董小丑拜见陛下。”
“行军中不必这般大礼。”吕布挥挥手：“发生何事？”
董小丑将怀中的竹筒取出递给余呈：“禀陛下，此乃安东将军与其他几位将军所书最近军情，另，末将来前辽军不断增兵，已逼近十万，正在乌孤山以东，都护府以西聚集。
几位将军不敢擅专，正等陛下裁决，另请陛下召集上京道兵马防护河董城。”
吕布眼中恍然，随后接过余呈递上来的军情，在马上仔细看了一遍，随即递给王政：“完颜娄室与杜壆两人想的不错，朕也同意他二人之见。”
董小丑的脸上露出一丝笑容，吕布上下打量他一眼：“你现在是军司马？升的也算快，朕等着看你更进一步。”
笑容变作惊喜，董小丑带着兴奋道：“陛下还记得俺？”
吕布看看他头上青痣：“有你这般容貌者，想忘记都难。”
董小丑不以为耻，反大喜：“俺定然奋勇杀敌，不负陛下所望。”
“哈哈，好！我辈男儿当有志向。”吕布笑了一下，对着余呈道：“吩咐人给他们一行人准备些吃的喝的。”
又对着董小丑开口：“你们先去后面歇息，跟着大军前行就是。”
“喏！”董小丑自是明白，自己任务完成，接下来吕布会命他人前往北疆军中。
吕布看着他等下去，随后转向那边的王政：“写几份调令，命临潢府以北的兵马前往北疆都护府。”
“喏！”
“加快速度！”吕布在马上回头吼了一声，随后扬起马鞭抽马一下：“北疆的同袍还等着我们支援。”
“驾——”
“驾——”
催促坐骑的声音渐渐响起，大地上传来战马奔腾的声响，尘土弥漫而出。
孟秋初，行军十多日的吕布大军在所有人的期盼中终于走入河董城的范围。
……
快马奔驰，带着皇帝印章的调令飞入兴国城中。
穿着一身黑色甲胄的曹明济看着到手的军令脸色青白不定。