“但你回来了。”

“我回来了，因为我和你发过誓，我也从未忘记过阿马里克一世对我的恩情，我不可能抛下你们。”

“我相信。”

“那么你就应该再听我说一件事情，你知道萨拉丁并不是第一次和我见面吗？

你还记得吧，我们曾经扮成拜占庭的年轻贵族，去了集市，我在集市上遇到了一个撒拉逊人，或许您没能注意到他，但在你进入帐篷听取占卜的结果时，我和他有过一段简短的交谈。

他并不是一个穷凶极恶之人，也有着一颗仁善的心和豁达的胸怀。但他肯定不会是那种白白耗费时间和精力的人，那么，他易装改扮，来到亚拉萨路为的是什么呢？总不见得是为了我。”

塞萨尔握了握鲍德温的手：“我想他应该是想看看亚拉萨路，还有统治这个国家的人。

然后他看见了，或许正是这次造访，让他确定了沙瓦尔的计谋可以成功。在远东曾有一句话，叫做你要了解你的敌人，才能够获得胜利。

萨拉丁确实做到了这句话所要求的，现在轮到我们了，我们不能对将来的敌人一无所知，而且了解的越早越详细，我们能够做到的事情就越多。

鲍德温，我知道你不是一个只能固守在亚拉萨路城内，被动的接受撒拉逊人侵袭与羞辱的人，”他笑了笑。

“我知道人们怎么看待我们，但我从未将他们的眼光和议论放在心上。为什么呢？因为我知道我们总有一天是要走出这里的，那些令人厌恶的视线，也终有一日会被我们抛在身后，永远无法触及我们。”

“我承认我有这样的野心，”鲍德温将额头抵在塞萨尔的肩膀上，声音沉闷地说道：“但为什么是你，总是你，艾蒂安伯爵的事情我不想再有第二次，那种只能等待，却无能为力的感觉真是糟糕透顶。”

“或许你说的对，我很自私。”塞萨尔说道：“我希望我能够做到别人无法做到的事情，为了你，也为了我自己，更为了天主。”

在他为努尔丁做最后的护理工作时，并未想的这样深远，但若是能够借此得到一个穿过半个叙利亚前往大马士革，布斯拉，霍姆斯，哈马以及被称之叙利亚之眼的阿颇勒——更有机会去见见那个将来可能会成为苏丹的人。

“你应该知道这个机会有多么珍贵，而且我并不觉得那会是一桩多么危险的工作，除非他们不再承认苏丹努尔丁是他们的信仰之光，不然的话，我至少可以全身而退。”

鲍德温沉默了好一会儿，塞萨尔几乎以为自己要说服他了，但他还是极其顽固地转开了头。

“不，你让我想想，再让我想想。”

但留给他们思考和迟疑的时间并不多。即便现在天气还并不怎么燥热，他们又用盐和冰块延迟了尸体的腐烂，但之后，使者的队伍还要走上将近一周才能抵达阿颇勒。

这时候宗主教请出了一个塞萨尔意料之外的人。

王太后玛利亚。

阿马里克一世与雅法女伯爵的婚姻结束在鲍德温三岁时，所以在鲍德温的记忆中，在很长的一段时间里，圣十字堡都是没有女主人的。他当然很爱自己的母亲，但他也必须承认阿马里克一世的新妻子拜占庭的公主玛利亚是一位值得尊敬的女士。

虽然容貌平庸，玛利亚却有着男子般的果决性情和针对内外的诸多手段，阿马里克一世筹备第二次远征的几年中，她一边忍受着迟迟不曾有孕的沉重压力，一边将城堡内外的事务打理得妥妥当当。

国王，也是她的丈夫如何，丈夫与之前妻子的两个孩子如何，宾客们如何，附庸们如何，骑士们如何，她都了如指掌，处理得当，人人都说，她是一个好妻子，好母亲与好女主人。

但拜占庭的公主耗尽心力，将整座城堡掌握在手中，难道就是为了这几声赞誉吗？当然不是，在阿马里克一世于远征中骤然离世的时候，前来劝说她站在雷蒙或是博希蒙德这边的人简直就是络绎不绝。

她当然没有愚蠢到站在鲍德温的对立面，雷蒙这个人她了解过。他轻视女人也厌恶外来者（拜占庭），作为拜占庭的公主想和他达成联盟，几乎是件不可能的事情，而博希蒙德就更别说了，他的儿子是公主希比勒的丈夫，而这两者的孩子将会是鲍德温四世的继承人。

很不巧，她也有个女儿，孩子们长成的速度总是很快，十二年后她的女儿一样可以拥有婚姻和后代，并以此来得到亚拉萨路——除非她愿意改嫁给博希蒙德，让他拥有对伊莎贝拉的监护权，才有可能叫他改弦易辙。

不过这纯粹是异想天开，现在博希蒙德与第一个妻子的婚约依然有效（对方也是拜占庭公主），他们还有亚比该，除非是博希蒙德发了疯才会丢下这个已经长成的孩子（暂且不论他是不是很蠢），和玛利亚结婚，还要和继女的丈夫争夺权力。

但是她若是一力支持亚拉萨路的新王鲍德温，只要鲍德温能够坚持的到伊莎贝拉结婚生子，亚拉萨路的王冠最终会戴在谁的头上还说不定呢？

至少在这十几年内，她都会是一个可信的盟友。

宗主教特意来和她说过这件事情后，她在当晚就邀请了鲍德温和塞萨尔。

等他们到了，王太后玛利亚所做的第一件事情，就是端上了无比丰盛的食物，而且都是按照塞萨尔与鲍德温的口味烹饪的。

等这两个正值生长期的男孩们畅快淋漓地享用了这顿美味，心满意足，反应都开始变得迟钝的时候，王太后笑了笑，将一直在嘟嘟哝哝的小公主伊莎贝拉塞给塞萨尔，让塞萨尔带她到隔壁玩儿。

塞萨尔同情地看了一眼鲍德温，他也觉得最近鲍德温是有些得意忘形了。

他第一次没有搭理鲍德温求助的眼神，一把抱起小公主伊莎贝拉，跟着窃笑的侍女走了出去。

(本章完) ', ' ')