('姜虞躺在床上，大口大口喘着气，眼尾蕴着潮湿的水雾。她沉默几瞬，低低地说：“劳烦将军扶我一把。”沈知书睨她一眼，三两下扯掉她手腕上缠着的腰带，拽着她的胳膊将她上半身拉起来，问：“可还受得住？”“……”姜虞不吭声，片刻后答非所问，“这会儿可以笑了么？”沈知书蓦然想，“笑”这个字放在姜虞身上，其实是挺有违和感的。姜虞从来不笑，神色一贯淡漠凉薄，像是雨后夕阳下深山里头清泠泠的水露。唯有在床上的时候，她会流出一些不同以往的风月情绪。但也止步于此。她的眉梢眼尾仍是平直的，并不会有更大更抓眼的情绪波动。沈知书这么想着，回了长公主“现在是否能笑”的那句疑问：“自然。”却听见规规矩矩在床上坐着的那人半挑着眉，从嗓子里溢出一声轻吟，眼尾的那颗痣也随之往上浮了一下——长公主笑了极为短促的一声。沈知书：？再看时，姜虞好整以暇地坐着，已然恢复了惯常面无表情的样子。她解释道：“我的确怕痒，方才便很想笑了，只是一直忍着。”沈知书：……方才的痒挪至这会儿来笑，这反射弧是不是有点长？姜虞抓着床柱站起身，向桌上抓了茶壶，自斟自饮一轮后，似是仍纠结于之前的那个问题。她问：“将军不是要同我保持距离么？”沈知书叹了一口气：“是，下官是想同殿下保持距离。然我脾气爆，一旦急了便不管不顾了。”“是我的不是。”姜虞颔首道，“将军如今气消了么？”“没消。”“那可如何是好呢？”沈知书倚在方桌旁，定定将抿着茶水的长公主上下打量了一圈。这人好端端坐在椅子上，抬着眼看她，无端显出几分与她身份不符的乖觉来。“那便……”沈知书想了一想，道，“先记着。”“嗯？”“此后再算账。”姜虞颔首说“行”，又轻声问：“既如此，将军还执意同我生分么？”“再说。”沈知书道。“怎么个‘再说’法？”姜虞仍问。……这位长公主似是在认认真真讨要一个答案。也许是窥见了对方不同以往的神情，而人总是愉悦于自己的特殊性，于是自己心情格外好；又许是暗色总会给人彼此亲近的错觉——沈知书笑起来了：“人前自然是生分的，人后么……或许可以多说几句？”长公主咬了茶盏一口，眉毛挑了起来。-谢瑾已经在街上气鼓鼓游荡了半个时辰了。侍子被她遣回家，好友又一转眼便没了踪影，带着她在小摊上买的酒壶“携款潜逃”，她和谁说理去？谢瑾闷声不吭地走了半里路，赌气想，她回去就和沈尚书告状，说沈知书偷吃了两只烧鸡。她正闷头走着，忽然，肩上被人拍了一下。力道挺沉，就好像和她很熟似的。谢瑾诧异地回过头，只觉来人有点眼熟。她再仔细看了看——这不是大帝姬么？大帝姬已然封了宸王，风头正盛，朝中支持她的人也不少。谢瑾转过身，瞥了一眼她身后那浩浩荡荡的侍子尾巴，行了一礼，笑道：“殿下也来逛夜市么？”“与民同乐嘛。”大帝姬的口吻挺自来熟，“诶，将军一个人？”谢瑾咬牙说：“原是同沈将军一道儿来的，谁知她半路跑了。”大帝姬笑着唤上了一个侍子：“谢将军手里拿着那么些东西，你也忒没眼力见了，也不知帮衬着拿一点。”谢瑾摆摆手：“谢殿下，然不消殿下麻烦，下官已准备归府了。下官的马就在前头，马上有个兜儿，可以将这些玩意儿一股脑塞进去。”“这么早就回去？你屋子里究竟又没夫人等着你，一个人冷冰冰的，什么趣儿？”大帝姬拍拍她的肩，道，“同本王一块儿逛逛，如何？这条街转角有个酒楼，里头的桃花醉最是好，本王请你尝尝。”谢瑾虽爱好喝酒，但也知晓轻重。若是平白接受大帝姬的邀请，被她人瞧见了，少不得将自己划为大帝姬的党羽。她于是摆摆手，将肩上挂着的箭匣往上掖了一掖，爽朗地笑道：“不瞒殿下说，我夫人虽已逝，我也没再娶，然我女儿尚在家等着我呢。我已说好今儿早些归府，同她围炉夜谈，她估摸着已等急了，我若是再不回，她该闹了。”大帝姬“嚯”了一声：“倒是忘了你还有个女儿！令媛芳龄几何？”“十一。”“去学堂读书了没有？”谢瑾笑道：“倒是没去学堂，请了个夫子一直在家教。”大帝姬若有所思地点点头：“既如此，便不打搅你享受天伦之乐了，改日定要来我府上吃茶！”谢瑾连声答应，告辞而去。心腹侍子眯起眼，望着谢瑾大步离去的高大背影，低声嘀咕：“她倒是警惕。”“能爬到她这个位置的，大约都有点脑子与手段。”大帝姬说，“无妨，多邀几回便是。”“那沈知书呢？”“她？”大帝姬轻笑了一声，“她没意思。谢瑾是七妹姨君，七妹又与老二一块儿玩，眼见着谢瑾应与老二是一伙儿了。若是此时挖了这个墙角，不知老二会作何反应。这才有趣。”第24章 影姨沈知书今儿逗了人，实在心情愉悦。她晃悠悠骑着马，归至将军府，上前叩门时，开门的却非门童，而是不知何时从沈宅来至这边的何夫人。沈知书猝不及防与她娘打了个照面，讶异起来，“诶哟”了一声：“有什么事儿，娘遣人来说一声便是了。夜色浓重，外头这样冷，冻坏了如何使得？”“哪里就如此金贵起来了？”何夫人笑道，“我带个人来，你俩许久没见，好好聊聊。”她说着，往旁边一闪，露出了身后藏着的人影。人影裹着宽大的斗篷，围着口巾，只露着一双双眸清炯炯的丹凤眼。个儿高，却瘦得过分，弱柳扶风的样子，像是风吹吹便能倒。沈知书于是更讶异了，又惊又喜：“影姨！”“停！”人影抓着帽檐，把帽子摘下来，摇摇头说，“我不是说了莫再如此唤我么？难听！”“怎么难听？”沈知书笑道，“那还能怎么叫？”“你同你何娘沈娘一样，唤我影子便是。”沈知书轻哼一声：“我若是这么叫，何娘沈娘听见了，必得批我没礼数。是吧何娘？”何夫人笑盈盈地揣着胳膊杵在一旁，顺着她阿囡的话点点头：“是了，差着辈儿呢，怎么能直呼名姓？”影子垮了脸：“那你说影姨难不难听？”“这怎么就难听了？偏你的脑子便和别人长得不一样。”何夫人笑道，“行了，时辰不早了，影子你便歇在将军府，我回沈宅睡。”-影子是沈寒潭六岁的时候从河边捡回来的。河上飘了个木盆，木盆里装了个娃娃。木盆搁了浅，沈寒潭蹒跚着把娃娃捞上来，险些也跟着一头栽进河里。她抱着娃娃回家找大人，家里人吓了一大跳：“诶哟，谁家的娃娃！”沈寒潭叽里呱啦把事情始末原原本本讲了一通，大人们唏嘘说：“可怜见的，养着吧。”沈寒潭却很高兴——她一直想要个妹妹。她给小娃娃起名影子，自此一日五六次地溜去小房间看她，一看就是一个时辰。奶娘问：“你功课不做啦？”沈寒潭这才灰溜溜出去背书。影子大了，生出了自己的想法，说要背着剑出去闯荡江湖。沈寒潭彼时在华北做知县，一年归家一趟。待她收到阿娘寄来的家书，匆匆往回赶时，影子已然了无踪影了。影子自此浪迹天涯，常年不着家，沈寒潭一年收到一封报平安的信，寄处来自五湖四海。直到沈寒潭生产。影子披星戴月，满身风霜，骑着马匆匆在沈宅门口现身。她被何夫人接进去，小心翼翼地抱着刚出生的沈知书，流下两行清泪：“阿姐，我来迟了。”思绪归拢，沈知书将影子往室内迎，一面笑着问：“影姨，近来可好？怎么又想着回京了呢？”影子将斗篷一脱，把袖子撸到手肘：“还成，在西北碰上了山匪，干脆带着我那帮子姐妹去她们老巢闹了一通。我看着那山匪里头有一个和你长得很像，又想到许久未见你了，便入京来瞧瞧。”沈知书有些好奇：“和我长得像？”“可不是么，粉雕玉琢的小不点儿，看着才五六岁吧，奶力奶气地想打劫我。” ', ' ')