“这里是东方和西方的分界，”索尼娅轻轻放下手中的红茶，望着舷窗外绿色和花朵包裹着的宁静海岸：“格里菲斯你也来吃点下午茶吗？” 小小的圆桌上铺着洁白的桌布，三层银托盘上慢慢地放着布丁、小蛋糕、马卡龙、冰淇淋和三明治。霍蒙沃茨为这次旅途提供了精致的食物，可以保持低温的储藏柜里还有橙汁、朗姆酒和冰块随意取用。 “嗯，不吃了，不吃了，”拉纳擦擦嘴站了起来，用一杯橙汁把满嘴食物冲了下去。 “嗯，我从7岁开始，每年都在夏龙领过暑假，”容貌明亮的菲欧娜望了望起身离座的高大见习骑士：“我们从小就是好朋友。” 虽然精灵不会挑选修托拉尔，但是他们也同样尊崇女神的预言。嘉拉迪雅之所以会出现在东方冒险也是遵循了女神的指引。 在一旁聊天的索尼娅和嘉拉迪雅没料到故事突然会这么展开，一时都愣住了，瞪大了眼睛看着菲欧娜。 “他那时只有10岁，竟然打倒了一个成年男人，拖着他出现在门口。” “想不到你还有这种本事，”格里菲斯对高大威武的同伴说道：“最后你们是怎么摆脱那些坏人的？” “那……” “那也相当了不起了，”格里菲斯由衷地称赞道。 格里菲斯不由得望了望欢乐的船舱，又看看拉纳：“不至于吧。夏龙家族的近几代也很知名，没有什么奇怪的传闻。” “能有多厉害？”格里菲斯轻敲着船舷：“这不过是一所学院而已。” …… “是天快黑了还是我眼花了？”格里菲斯吃惊地看着岸边的变化。 “都不是，”嘉拉迪雅靠在他身边的船舷上，让晚风吹起自己黑色的长发：“这是呓语森林，是位于拜耶兰与霍蒙沃茨之间被黑暗污染的丘陵。” “难以想象吧！”精灵女孩伸手指向岸边灰暗的森林：“这片森林阻断了南北的陆地交通，想要前往北面的敖德萨大区只能通过海路或者从西面内陆绕行。森林里终日不见阳光，阴影下充斥着扭曲的变异生物，仅仅是在附近逗留都会让心智受到污染。” 这里可是距离人类王国的首都不远的核心领土，紧靠航线，附近遍布着繁荣的城镇和富饶的乡村，但是千百年来竟然都不能将这片土地净化。 “早就试过了，林间的大火立刻就会熄灭，就好像被无尽的黑暗吞食了一般，”嘉拉迪雅精致的脸上闪过一丝异样：“据说，林中的污染会蔓延到海上，滋生不可名状的怪物。” 啊喂。这事可没有人和我说起啊！这突然的变化让格里菲斯心生惧意，全身都下意识地绷紧了。 突然间，寂静的甲板上响起一声惊慌的叫喊——“哇啊！” 甲板上有一个水手高喊道：“正前方，避让！” “抓紧！” 飞叶号灵巧的船身突然急速向右倾斜，右舷几乎是贴着水面滑行。甲板上没有站稳的人乒呤乓啷的摔倒了一片，船舱里传来阵阵惊叫声。格里菲斯觉得自己要被甩出船舷了，左手发力几乎要扣进厚实的扶手，右手急忙向着身边没有扶手可抓的同伴揽了过去。 霍蒙沃茨的快速帆船极其灵活而精妙。在最初的混乱瞬间，一股无形的微风托住了摔的七荤八素的乘客，船身也迅速稳定下来。 一个模糊的轮廓毫无生机地漂浮在距离飞叶号不到百米的黑暗中，若影若现。 “是，玛丽安女士。”几位助教立刻安排起来。嘉拉迪雅出乎意料地开口说道：“我感觉到了不详的气息。” “再加上我就够了，”拉纳取出火把说道：“其他人在这里接应我们，加强警戒。” “光明，指引旅者的道路，让危险和邪恶无所遁形。” 索尼娅趴在船舷边喊道：“这是守护魔咒，如果周围要危险的话，光球会闪烁示警……”这个时候，虽然刚刚进入夜晚不久，四周的黑暗却异常深沉、浓稠。 “先绕一圈。”格里菲斯指了指船尾。 这是一艘中型客船，从式样上看应该在港口和近海往返。桅杆上的风帆已经不见踪影，甲板上看不到活动的人影。 …… 被一片黑暗包围的帆船用死寂的沉默回答他们。左舷可以看到垂下了几条纠缠在一起的绳索和一块用来上下的绳网。 “有股味道。”嘉拉迪雅微微动了动鼻尖：“说不出是什么味道，但是非常阴湿、冰凉，还有点腥臭。” “你以为我是狗吗？”精灵抱怨了一声：“哪都有，可能是擦地板的水臭了。” 水手们紧随其后。格里菲斯也爬了上去，在船舷边固定好救生艇，接着向还在往上爬的嘉拉迪雅伸出手去。 “怎么了？” “有吗？” 甲板上空荡荡的没有人影。高大的桅杆上凌乱地垂下一些绳索，四处都找不到船帆的踪迹。后甲板的驾驶室一片漆黑，照理来说，就算全船都休息了，那里也应该有值夜的水手。 寂静的黑暗继续用沉默注视着他们。 “我们分成两路如何？嘉拉迪雅和我去查看船长室和驾驶室，”格里菲斯说道：“拉纳和这几位先生检查甲板下的第一层客舱，不要深入。” 很快，拉纳和水手们就消失在转角的黑暗中。 “嗯。”嘉拉迪雅简单地回应了一句，然后便安静地跟在见习骑士身边，向着上层船舱走去。她惯用的长弓和双剑因为校规的原因没有携带，只有一根魔杖握在手里。 这艘三桅帆船由后甲板最上方的船舱操控。那里的墙板上都开了巨大的舷窗，在勉强阻挡雨水和阳光直射的同时也能兼顾视野。 “寇诺号是从敖德萨出发前往塞瓦斯托的定期帆船，船上有30名船员和160名旅客，两天前从港口出发，”嘉拉迪雅用火炬照亮了船舵旁的航线规划表：“日志最后的记录是在启航当天晚上。他们和自己的航线偏离得很厉害。” 这里既没有船员，也没有更多的线索。由于驾驶室是一个半开放的区域，雨水和海风让这里不适合保管资料，航行日志和船长的记录要在下层的船长室才能找到。 格里菲斯惊奇地发现，如果靠近索尼娅的小型光球就会感觉到空气中那种阴湿、凝重的气氛也会被淡淡的光芒阻挡，一种温暖柔和的愉悦从心底油然而生。 见习骑士将火光照了过去，在嘉拉迪雅指示的木制扶手上发现了一条深深的凿痕。